إتقان لغة يعني أكثر من معرفة تصريف الأفعال أو فهم مقال صحفي. تتيح اللغة الوصول إلى المجتمعات، لكنها قد تعمل أيضًا كحد فاصل بين من يُنظر إليهم بوصفهم داخلها ومن يبقون خارجها. في الحياة المهنية يُتوقع غالبًا أن يتقن الموظفون التعبيرات المهنية والمحادثات غير الرسمية. قد تكون الأحاديث العابرة للوافد الجديد أصعب من المهام الرسمية. لا يعني هذا بالضرورة خفض متطلبات اللغة. بل ينبغي فحص كيفية إتاحة التطور اللغوي في أماكن العمل دون تأجيل المشاركة إلى أجل غير محدد. برامج الإرشاد والتواصل الواضح تسهّل المساهمة أثناء التعلم. يجب أيضًا توزيع المسؤولية: يحتاج الفرد إلى فرص للتدريب ويحتاج المجتمع إلى الرغبة في الاستماع. عندما يُعامل التنوع اللغوي كمورد، تصبح تجارب أكثر مرئية. لذلك لا يقتصر السؤال على مدى جودة كلام الشخص، بل يشمل الظروف التي تجعل سماع صوته ممكنًا.